Има много видове синтетични смоли.
Промишлените продукти от синтетична смола могат да бъдат разделени на смоли с общо предназначение и смоли със специално предназначение. Смолите с общо предназначение имат голяма производителност и ниска цена. Те обикновено се използват в общи потребителски стоки или стоки за дълготрайна употреба. Представителни разновидности са полиетилен, полипропилен, поливинилхлорид, полистирол и ABS. Произведената смола има малка производителност и висока производствена цена. Например, той може да замени металите в машиностроенето, електрониката, автомобилите и други сектори. Инженерните пластмаси принадлежат към категорията на специалните смоли. Важните инженерни пластмаси включват полиамид, поликарбонат, полиоксиметилен, полибутилентерефталат, модифициран полифенилен етер и политетрафлуоретилен. Друг вид специална смола е термопластичният еластомер, който има еластичност, подобна на каучук и може да бъде преоформена при нагряване.
Според химичния състав синтетичните смоли могат да бъдат разделени грубо на две категории: един вид основна верига се състои от алифатни въглеродни атоми, смолите с общо предназначение основно принадлежат към тази категория; другият вид синтетични смоли също съдържат въглеродни атоми в главната верига Повечето инженерни пластмаси, като кислород, азот и сяра, са съставени от хетероверижни полимери.
Според техническите характеристики синтетичните смоли могат да бъдат разделени на термопластични смоли и термореактивни смоли. Разликата идва главно от химичния състав и молекулярната структура на полимера. Молекулната верижна структура на термопластичната смола е линейна или разклонена, която може да бъде пластифицирана (или омекотена, разтопена) и да тече след нагряване и може да бъде многократно пластифицирана и образувана. Типичните термопластични смоли са полиетилен, полипропилен, поли-1-бутен, поливинилхлорид, полистирол и други подобни. Термопластичните смоли могат бързо да бъдат формовани и преоформени. Термореактивната смола е високомолекулен полимер с триизмерна структура. Съдържа многофункционални макромолекули в молекулярната верига. Може да бъде омекотено (или разтопено) и втвърдено (или узряло) в същото време, за да стане неразтворим, инфузионен полимер. Често използвани типични термореактивни смоли са фенол-формалдехидна смола (известна като фенолна смола), уреа-формалдехидна смола (известна като уреа-формалдехидна смола), меламин-формалдехидна смола (известна като меламино-формалдехидна смола), неепотурокси полиестерна смола, полиуретан и др.
